きのうの朝、布団から出るのがいつもよりつらくなかったですか。
11月11日の朝は、全国の観測地点の約6割にあたる575地点で、この秋いちばんの冷え込みになりました。東京は5.1℃、仙台は2.1℃、大阪は7.5℃。北海道の幌加内（ほろかない）では氷点下20.2℃まで下がり、11月に氷点下20℃を下回ったのは2015年以来、11年ぶりだそうです。
「もう冬か」とため息が出そうな数字ですが、じつはこの冷え込み、紅葉にとってはうれしい知らせでもあります。
紅葉には「8℃」と「5℃」のスイッチがある
カエデの仲間が色づき始めるには、その日の最低気温が8℃以下になることが必要といわれています。そして5℃以下になると、色づきが一気に進むのだそうです。
きのうの東京の5.1℃は、その「一気に進む」ラインまであと0.1℃。都心の木々にとっては、スイッチを押される直前くらいの朝だったわけです。
ただし、これはイロハモミジを目安にした話で、木の個体差や場所による差もあります。同じ公園でも、日当たりのいい1本だけ先に真っ赤、ということがよくあるのはそのためです。
赤は「あとから作られる色」、黄色は「最初からあった色」
紅葉の赤と、イチョウの黄色。同じ「色づく」でも、仕組みはまったく違います。
秋になって気温や日差しが弱くなると、葉の付け根に「離層（りそう）」という仕切りができて、水や栄養の通り道がふさがれます。そのあと、葉を緑に見せていたクロロフィルという色素が分解されていきます。
黄色い葉は、もともと葉の中にあったカロテノイドという黄色の色素が、緑がなくなって見えてきたもの。春から夏にかけては、クロロフィルがカロテノイドの約8倍もあるので、黄色が隠れて緑に見えているのです。
一方の赤は、アントシアニンという色素。こちらは春や夏の葉にはなく、離層で葉にたまった糖に日の光が当たって、秋になってから新しく作られます。つまり赤い葉は、秋にわざわざ「色を作っている」葉なんですね。
ちなみに、ブナやケヤキのような茶色は、タンニンという成分によるもの。赤い色素が少ないと、カエデでも茶色っぽくなることがあります。1本のイロハモミジでも、日のよく当たる上のほうは真っ赤なのに、下のほうは茶色に近い、ということが多いそうです。
今週末は「寒暖差」で赤がきれいになるかも
紅葉がきれいになる条件は、十分な日差し、水がしっかり行きわたっていること、そして昼と夜の気温差が大きいことです。寒暖差が大きいと離層がすんなりでき、赤があざやかになりやすいといわれています。
天気予報では、12日（木）から14日（土）にかけて高気圧に覆われて晴れ間が広がり、東北から九州では昼の最高気温が20℃前後まで上がる見込みです。朝は冷えて、昼は暖かい。まさに紅葉向きの数日になりそうです。
たとえば朝7℃、昼20℃なら、1日で13℃の差。朝はダウン、昼はシャツ1枚でちょうどいい、くらいの開きです。お出かけは脱ぎ着しやすい服がよさそうですね。
高尾山の見頃は、あす13日ごろの予想
ウェザーニューズが10月29日に発表した紅葉の見頃予想では、東京の高尾山は11月13日ごろから見頃になる見込みです。そのほかの名所はこんな予想です。
- 宮島（広島県）：11月21日ごろ
- 香嵐渓（愛知県）、嵐山（京都府）：11月23日ごろ
- 秋月城跡（福岡県）：11月28日ごろ
ここでいう「見頃」は、名所全体の約7割が色づいた日から、葉が落ち始める日まで。全部が真っ赤になるのを待っていると、じつはもう散り始めている、ということもあるわけです。今年は11月中旬以降に見頃を迎える名所の多くが、平年より少し遅めと予想されています。
21日（土）からの3連休も、晴れ間の広がる所が多い見込みです。予定を立てるなら、そろそろ候補地をしぼっておきたいところです。
高尾山は、お寺の山でもある
標高599.3メートルの高尾山。表参道の1号路を歩いて登ると約1時間40分、ケーブルカーを使えば約50分です。
山の中腹にある高尾山薬王院は、奈良時代の744年（天平16年）、聖武天皇の命で行基が開いたと伝わるお寺です。最初のご本尊は病気を治す薬師如来で、「薬王院」という名前もそこから来ています。その後、南北朝時代に飯縄大権現（いいづなだいごんげん）が新しいご本尊として迎えられました。
紅葉を見に来たつもりが、気づけば1,200年以上の歴史をたどる山歩きになっている。高尾山のおもしろいところです。
下山したら、駅から徒歩1分でお風呂
高尾山口駅のすぐ隣、歩いて1分のところには、日帰り温泉「京王高尾山温泉／極楽湯」があります。2015年の開業で、露天の岩風呂（あつ湯・ぬる湯）やサウナなどがそろっています。
秋の山は、日が傾くと一気に冷えます。登りで汗をかいて、山頂でじっとしていると体が冷えてしまう。そんな日こそ、湯船で温まってから帰りの電車に乗りたいものです。
紅葉のころの週末は、山も温泉も混み合います。下山の時間を少し早めにする、近くのほかのお風呂も候補に入れておく。それだけで、帰り道の気分がだいぶ変わります。
ちなみに、イロハモミジほど真っ赤になる木が、これほどたくさん自然の中にある国は、日本のほかにはないといわれています。国土の約7割が森林の日本では、イロハモミジ、ヤマモミジ、オオモミジのどれかが、ほぼ全国で見られるそうです。わざわざ遠くへ行かなくても、近所の公園やお寺の境内にも、きっと1本はあるはずです。
紅葉と温泉さがしに使える、ファービヨンドの地図アプリ
♨️ 銭湯・温泉・サウナ情報共有マップくん
銭湯・スーパー銭湯・日帰り温泉を地図で探せるアプリ。営業時間や設備、サウナの有無まで確認できます。紅葉狩りの帰り道、「駅の近くでひと風呂浴びたい」と思ったときに、いまいる場所の近くのお風呂をすぐに探せます。混んでいそうなら、1駅先のお風呂を候補にするのもおすすめです。
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⛩️ 歴史名所情報共有マップくん
神社仏閣から作品の舞台まで、行きたい場所を地図で共有できるアプリ。紅葉の名所には、お寺や神社の境内も多いもの。行きたい寺社を地図に並べて、近い順に回るルートを考えれば、3連休の紅葉めぐりの計画づくりに使えます。
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あなたの「いちばん近い紅葉」は？
遠くの名所もいいけれど、通勤路の街路樹や、近所のお寺の1本が、今週いちばんの見頃かもしれません。
あなたの家から歩いて行ける、いちばん近い紅葉はどこにありますか。そして、紅葉を見たあとに寄りたいお風呂は、もう決まっていますか。
※記事中の内容は、ウェザーニュース「冷え込んだ朝 全国の約6割で今季最低気温を更新」（2026年11月11日）、日本気象協会tenki.jpの2週間天気（2026年11月10日）、ウェザーニューズの第三回紅葉見頃予想（2026年10月29日、トラベルボイスの記事）、ウェザーニュース「なぜ葉の色が変わる？『紅葉』と『黄葉』の違いは？」（京都府立植物園・中井貞さんの解説）、GO TOKYO「京王高尾山温泉／極楽湯」、京王電鉄のニュースリリース（2016年）、「ニッポン旅マガジン」の高尾山・薬王院の解説をもとにしています。見頃や営業時間は変わることがあるため、お出かけ前に最新の情報をご確認ください。写真はUnsplashのフリー素材です。
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