親のスマホに、見慣れない着信が増えた。病院、地域包括支援センター、知らない番号。そんなとき多くの人は「まだ介護なんて早い」と思います。
でも実際は、介護はある日いきなり始まります。退院の日程が先に決まり、家の手すりやベッドを後から考える。順番が逆になりがちな世界です。
11月11日は介護の日。遠い話に見えて、通勤中の電話一本で急に自分の番になるテーマでもあります。今日は、家族の介護にも、介護の仕事にもつながる、話したくなる豆知識を7つ拾ってみます。
「介護の日」は、家族だけの話ではない
11月11日の介護の日は、「いい日、いい日」の語呂合わせから生まれた記念日です。介護という言葉は重く聞こえますが、出発点は案外やわらかい。話しにくいことを、話し始めるきっかけの日とも言えます。
意外なのは、介護が「高齢者だけの制度」ではないことです。介護保険は、65歳以上だけでなく、40歳から64歳でも、国が定める特定疾病が原因なら使える場合があります。介護保険は、白髪の人だけの仕組みではありません。
たとえば、親ではなく配偶者が病気になった、という家庭もあります。子育て中に介護が重なることも珍しくありません。だから介護の日は、シニア向けの話ではなく、働く世代のカレンダーにも関係があります。
65歳になると、介護保険証は自動で届く
会社の保険証は毎日持ち歩いていても、介護保険証を見たことがない人は多いはずです。それもそのはずで、介護保険被保険者証は65歳になると市区町村から交付されます。必要になって初めて引き出しから出てくる、あの紙です。
ここで一つ、よくある勘違いがあります。保険証が届いたからといって、すぐにヘルパーさんが来てくれるわけではありません。サービスを使うには、要介護認定の申請をして、「要支援」や「要介護」の判定を受ける必要があります。
この申請の窓口になるのが市区町村や地域包括支援センターです。地域包括支援センターは、高齢者の暮らしの総合相談窓口。名前は堅いですが、介護の119番にいちばん近い場所と考えると覚えやすいです。
退院日が迫ってから探すと、家族はかなり慌てます。まだ元気でも、親の住む町の地域包括支援センターがどこにあるかだけは、一度調べておくとだいぶ違います。
介護は「施設に入る」より先に、家の中で始まる
介護と聞くと、特別養護老人ホームや老人保健施設を思い浮かべる人が多いかもしれません。けれど、実際の入口はもっと地味です。家の段差、トイレまでの距離、夜中の移動。この3つで生活が急に難しくなることがあります。
たとえば、玄関の上がりかまち。元気なときは何でもない高さでも、膝が痛いと毎日が小さな崖になります。浴室のまたぎも同じです。旅行先のホテルでは平気でも、自宅の古い浴槽は深くてつらい、という人は少なくありません。
ここで知っておくと話したくなるのが、福祉用具貸与という仕組みです。車いすや介護用ベッドなど、対象の福祉用具は購入ではなくレンタルで使えるものがあります。必要な時期だけ借りられるので、部屋が「介護のための倉庫」になりにくいのです。
しかも介護は、一度始めたらずっと同じ形ではありません。歩ける日もあれば、しんどい日もある。だから「買って終わり」より、「その時の体に合わせて変える」発想のほうが、暮らしに合います。
外出先でも同じで、いちばん困るのはトイレの場所です。親を連れての買い物や通院は、目的地より先にトイレを確認しておくと空気がまるで違います。介護は、気合いより動線。そんな場面が本当に多いです。
家族が全部やる、は長続きしない
家族介護でよく起きるのが、「まだ頼るほどではない」と抱え込むことです。でも介護保険のサービスは、限界まで我慢した人のご褒美ではありません。早めに使って、生活を崩さないための仕組みです。
たとえばデイサービス。高齢者が通う場所、という説明で終わると遠く感じますが、家族側から見ると「昼の数時間、仕事や買い物や睡眠を取り戻す仕組み」でもあります。言い方が変わるだけで、見え方がかなり変わります。
ショートステイも同じです。数日預けるなんて気が引ける、という声は多いです。けれど、介護する人が倒れると、その先はもっと苦しくなります。介護で先に休むべきなのは、遠慮ではなく介護者の体です。
最近は「老老介護」という言葉もすっかり定着しました。高齢の夫婦で支え合う形は珍しくなく、離れて暮らす子ども世代は、毎日手伝えない前提で考えたほうが現実的です。毎日行けないなら、毎日行かなくても回る仕組みを先に作る。そのほうが優しいことがあります。
介護の仕事は、「資格がないと無理」とは限らない
介護職に興味はあるけれど、専門資格がないから無理だと思っている人もいます。ここも意外なところで、仕事の入口は一つではありません。施設の補助的な業務や、未経験から始められる募集に出会うこともあります。
もちろん、介護福祉士やケアマネジャーのような資格職は専門性があります。ケアマネジャーは、介護サービスの計画を立てる専門職です。ただ、現場では食事、移動、見守り、記録など、暮らしに密着した仕事が積み重なっています。
だから向き不向きは、学歴よりも、生活の変化に気づけるかどうかで出ることがあります。昨日より食事が進まない。いつもより返事が遅い。その小さな違いに気づける人は、かなり強いです。
介護の仕事はきつい、で止めてしまうと半分しか見えていません。人手不足が話題になる一方で、誰かの一日をちゃんと支える仕事でもある。家族介護を経験した人が、その経験ごと仕事に変えていく例もあります。
親の介護を考え始めたら、地図で見たほうが早い
介護の話は制度から入ると、すぐに疲れます。むしろ最初は地図が役に立ちます。親の家の近くに、病院はあるか。駅から通える範囲に、働けそうな施設はあるか。場所が見えると、急に現実になります。
もし家族の介護をきっかけに、介護や福祉の仕事を考え始めたなら、近くでどんな求人があるかを眺めるだけでも一歩です。通える範囲かどうかは、仕事内容と同じくらい大事。夜勤の有無より前に、毎日続けられる距離かを見たほうが失敗しにくいです。
そんなときに、地図から求人を探せるアプリは相性がいいです。介護の仕事は「どこで働くか」が暮らしに直結するからです。
お仕事さち子さん
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親の介護はまだ先と思っている人も、自分の働き方を変えたい人も、まずは親の家の周りと自宅の周りを地図で見比べてみる。そこで初めて気づくこと、ありませんか。
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